与杨德昌类似，蔡明亮的首部长片作品也带有“综合”的韵律风格，即没有显著地导向某一种语言形式，而是多方采纳了各个语言系统的典型要素。一方面，本片业已呈现出蔡明亮独到且辨识度极高的作者笔触，如长镜头——尤其以局部特写的方式聚焦细节，如身体——蔡氏电影的核心画面要素和主题内容。长镜头配上大特写，叶子楣《极乐宝鉴》这种手法已不再是自然主义和纯粹现实主义的，而已具备了强烈的现代主义（巨-微）症候；身体既是感受性的直接主体，叶子楣《极乐宝鉴》也是情感意识的微妙媒介，这甚至是一座桥梁，沟通代际、性别与社会等一系列宏观范畴。然而，本片的蔡明亮仍然是综合性的，长镜头的固定性并没有被推向极致，相反，多机位的段落应用亦是常见的，此外，BGM的丰富性（或存在）以及演员情绪的时常外化，叶子楣《极乐宝鉴》也是极不“蔡明亮”的。水是青春生命的象征，叶子楣《极乐宝鉴》不断涌出，流在杂乱的地板上